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MARIANNE SETTENTRIONALI |
 Arcipelago
dell’oceano Pacifico occidentale, nella Micronesia (477 km2, ca. 43.000 ab.),
altrimenti dette Isole dei Ladroni.Comprende quattordici isole di origine vulcanica, parte emergente del basamento lavico sottomarino che sprofonda a sud nella famosa Fossa della Marianne (più di 11.000 m di profondità). Assieme con Guam a sud, le Isole Marianne Settentrionali costituiscono l'arco di isole delle Isole Marianne. Le isole meridionali sono calcaree e contornate da barriere coralline; le isole settentrionali sono vulcaniche, con vulcani attivi su Anatahan, Pagan e Agrihan. Il vulcano di Agrihan è il più elevato delle isole, con 965 metri. Circa un quinto della terra è coltivabile, un altro decimo e a pascolo permanente. La risorsa naturale principale è il pesce, il che causa problemi con la protezione delle specie a rischio di estinzione. Lo sviluppo passato ha creato delle aree che necessitano di essere ripulite e ha causato la contaminazione delle sorgenti sotterranee su Saipan. Le isole hanno oltre 350 km di autostrade, tre aeroporti con piste asfaltate (una di circa 3.000 m, due attorno ai 2.000), tre aeroporti con piste non asfaltate (una di circa 3.000 m, due sotto i 1.000 m), e un eliporto. Il vulcano Anatahan è una piccola isola vulcanica situata 120 km a nord dell'isola di Saipan e 320 km a nord di Guam. L'isola è lunga circa 9 km e larga 3. Anatahan iniziò improvvisamente ad eruttare la suo cratere orientale alle 17:00 del 10 maggio 2003. Da allora ha continuato ad alternare periodi di clma ed eruzioni. Il 6 aprile 2005 vennero espulsi approssimativamente 50.000 metri cubici di cenere e roccia, provocando una grossa nuvola nera che si sposto verso sud, sopra Saipan e Tinian. Eruzioni recenti hanno costretto il cambio di rotta di alcuni voli commerciali. Le isole hanno un clima marino tropicale, moderato da alisei stagionali da nord-est. La variazione di temperatura stagionale è piccola; la stagione secca va da dicembre a giugno, quella piovosa da luglio a ottobre può portare dei tifoni. L’agricoltura produce palme da cocco, mais, canna da zucchero, patata, taro, manioca, e praticati sono anche l’allevamento e la pesca. Il turismo rappresenta una risorsa in espansione. STORIA Scoperte da Magellano nel 1521, vengono annesse alla Spagna a partire dal 1668. A eccezione di Guam, ceduta agli Stati Uniti nel 1898, le altre isole sono vendute alla Germania nel 1899, passano sotto mandato giapponese nel 1919 e nel 1945 sotto tutela delle Nazioni Unite che ne affidano l’amministrazione agli Stati Uniti. Dal 1977 formano uno stato associato agli Stati Uniti. Nel 1986 la tutela americana è stata tolta. Nel giugno 1944 furono teatro di una violenta battaglia aeronavale. |
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SCHEDA |
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Abitanti 80.006
(stima luglio 2003)